Ed Baiden, qui dirige l'activité solutions de trafic de PPG, appelle cela « la beauté de notre système aux États-Unis » où chaque État a sa propre teinte de peinture jaune pour les marquages routiers.
« Il y a un jaune Kentucky, un jaune Pennsylvanie, un jaune Iowa », a déclaré M. Baiden.
Ed Baiden, directeur général mondial des solutions de trafic pour PPG.
Pendant que l'administration fédérale des autoroutes réfléchit depuis des années à un changement de largeur de ces bandes jaunes, passant d'un minimum de 4 pouces à 6 pouces, 24 États ont déjà adopté la norme plus large. Et les autres suivent cette direction.
Cela signifie que PPG pourra vendre beaucoup plus de jaune « insérer-État-ici » dans les années à venir.
Voici un calcul approximatif : il faut environ 18 gallons de peinture pour marquer une mile de route avec des bandes de 4 pouces de large. PPG estime qu'il y a 8,8 millions de miles de voies aux États-Unis. Deux pouces supplémentaires font une grande différence lorsque la toile est tout le pays.
L'entreprise de peinture et de revêtements basée au centre-ville est relativement nouvelle dans le domaine de la peinture routière. Elle a lancé une activité de solutions de trafic en janvier 2021, un mois après avoir acquis Ennis-Flint Inc., basée en Caroline du Nord, qui a apporté cette expertise en interne.
L'unité commerciale compte 1 300 employés et environ 22 installations de fabrication, la majorité de son activité étant concentrée aux États-Unis.
Ce n'est pas seulement la couleur qui distingue le Maine du Mississippi. En plus de la peinture, PPG fabrique également des marquages thermoplastiques, qui sont extrudés à partir d'un camion spécialisé et appliqués au sol. Cela est plus populaire dans les États du Sud où les chasse-neige ne raclent pas les routes.
Les États du Nord ont tendance à utiliser de la peinture. Le marquage des routes est une activité saisonnière, a déclaré M. Baiden. Le pavage ne peut pas être froid ou humide lorsque de la nouvelle peinture ou du thermoplastique est appliqué.
Les conditions météorologiques imprévisibles et plus humides dans certains États réduisent la saison de marquage, diminuant le nombre de jours où le pavage peut être travaillé.
Cela, a déclaré M. Baiden, est maintenant l'un des plus grands goulots d'étranglement de l'industrie. Peut-être est-ce aussi une opportunité.
« Lorsque je voyage à travers le pays et que je parle aux clients, c'est le produit numéro un qu'ils demandent : un produit qui peut être appliqué à des températures beaucoup plus froides ou dans des conditions humides », a-t-il déclaré. « C'est quelque chose sur lequel nous travaillons activement. »
Le passage à des marquages de voie plus larges n'est qu'une des adaptations dans la marche vers les véhicules autonomes.
« Si vous avez acheté une voiture il y a moins de cinq ans, elle dispose d'un certain type d'assistance au conducteur », a déclaré M. Baiden. « Si vous changez ou déviez de voie, les caméras de ces voitures lisent les marquages de voie. »
Pour l'instant, cela signifie que ces marquages de voie doivent être précis et lisibles pour aider à la navigation. Mais à l'avenir, PPG examine comment ces bandes jaunes peuvent réellement interagir avec une voiture autonome, peut-être en communiquant leur état ou lorsqu'il pourrait être temps de les retoucher.
L'autonomie où « vous avez une voiture dans laquelle vous pouvez mettre grand-papa, la programmer pour emmener grand-papa chez le médecin et le ramener en toute sécurité — je ne pense pas que nous verrons cela de sitôt », a déclaré M. Baiden.
Au mieux, il faudra des années de débats juridiques pour déterminer où la responsabilité incombe lorsque quelque chose ne fonctionne pas comme prévu.
Cela, plus que toute avancée technologique, est ce que M. Baiden observe sur la scène mondiale.
Que se passera-t-il en Chine, où il pourrait y avoir moins d'obstacles juridiques à franchir sur la voie de l'autonomie complète, se demande-t-il.
Qu'en est-il du Japon, qui a une population vieillissante et une incitation économique à avancer rapidement ?
M. Baiden, parlant d'un voyage dans une installation PPG en Afrique du Sud plus tôt ce mois-ci, a déclaré qu'il observe les gouvernements du monde entier négocier l'autonomie et la sécurité.
« Nous croyons que les marquages routiers joueront un rôle crucial dans cela », a-t-il déclaré.
Anya Litvak : alitvak@post-gazette.com
Première publication le 19 décembre 2022, 6h00
Lien original vers l'article : Peindre le pays en jaune : PPG mélange une teinte différente de peinture routière pour chaque État de l'union | Pittsburgh Post-Gazette